Unmittelbar nach dem Heft Sonne und Glanz (EB 8836), in dem Klaus Uwe Ludwig fröhlich-festliche Choralvorspiele für repräsentative Anlässe vorgelegt hat, erscheinen mit Engel und Hirten 21 Orgelvorspiele über volkstümliche Weihnachtslieder. Ludwig hat für Engel und Hirten die Auswahl breit angelegt und geht bewusst über die Lieder des Evangelischen Gesangbuchs (und seiner Regionalteile) hinaus. Die musikalische Ausgestaltung ist stilistisch weit gefächert. Sie reicht von einfachen, aber keineswegs anspruchslosen Strukturen über gefühlsbetonte Sätze bis zu neuerer Tonsprache.

Etwa die Hälfte der Vorspiele lässt sich ohne Pedal und daher auch auf anderen Tasteninstrumenten ausführen. Die Stücke sind nicht nur als Liedvorspiele in Gottesdienst, Messe und Gemeindefeier gut geeignet. Sie lassen sich auch als Intermedien bei Krippenspielen einsetzen und können sogar konzertant zu einer Art Weihnachtslieder-Suite zusammengestellt werden.