Mendelssohns Athalia, d. h. seine Musik zu Racines Tragödie Athalie, nimmt unter seinen Schauspielmusiken eine Sonderstellung ein. Der Komponist vertonte zunächst den französischen Originaltext (LMA V/9A), um dann für die deutsche Fassung die Konzeption stufenweise zu erweitern und insbesondere den Schlusschor für die erste Aufführung 1845 mehrfach umzuarbeiten. Zur Veröffentlichung kam es zu Lebzeiten des Komponisten nicht: eine Fassung letzter Hand liegt bei Mendelssohns notorischer Selbstkritik somit nicht vor. Armin Koch hat die editorische Herausforderung angenommen und alle Fragen zur authentischen Werkgestalt mit großem Sachverstand geklärt.