Zu den so wenigen noch nachweisbaren Werken Johann Christoph Altnikols tritt jetzt, alle an Ausdruck und Gestaltung übertreffend, eine bisher unbekannt gebliebene Motette Befiehl du deine Wege. Sie umschließt in wechselreicher Folge sämtliche zwölf Strophen des Paul Gerhardtschen Liedes und läßt nicht nur die „ganz besondere Geschicklichkeit in der Komposition“ erkennen, wie Johann Sebastian Bach sie einst seinem „ehemaligen lieben ecolier“ und Schwiegersohn Altnikol bestätigt hat, sondern zeigt sich auch berührt von der Nähe Bach'schen Geistes.
Dem Erstdruck dieser schönen, unseren Kirchenchören gewiß sehr willkommenen Choralbearbeitung liegen vier Stimmen nebst Partitur aus dem Besitz eines mit Altnikol wohl gleichzeitigen Johann Gottlieb Petzold zugrunde, die, bis auf vereinzelte (nunmehr getilgte) Versehen von zwei verschiedenen Händen gut geschrieben, heute Eigentum der Sammlung Manfred Gorke (Eisenach) sind.

(Max Schneider)