Das Stück ist nach einer Art von Karte benannt. In seinem Buch The Wild Places (Granta, 2007) erklärt Robert Macfarlane, dass "Kartenmacher im fünfzehnten Jahrhundert das Konzept des 'Isolarion' entwickelten: die Art von Karte, die bestimmte Gebiete detailliert beschreibt, aber keinen klärenden Überblick darüber gibt, wie diese Orte miteinander in Beziehung stehen". Diese Beschreibung inspirierte bestimmte Aspekte des formalen Denkens in meinem Stück. Die drei Sätze von Isolarion haben alle ihren Ursprung in einer einzigen 11-tönigen Strukturlinie oder einem Cantus firmus, und doch schaffen sie ganz unterschiedliche musikalische Erfahrungen. Trotz der zugrunde liegenden Einheit des Materials gibt es kaum Übergänge zwischen den verschiedenen Klangwelten, die sie hervorrufen. Wie ein Pfad, der durch einen Wald oder ein anderes unbekanntes Gebiet führt, ermöglichte es mir die stets präsente Strukturlinie, diese musikalischen Landschaften zu erkunden, ohne Angst zu haben, sich zu verirren.

Während Satz I eine detaillierte Umsetzung der horizontalen und melodischen Möglichkeiten dieses Materials darstellt, erkunden die Sätze II und III verschiedene Aspekte seiner vertikalen und harmonischen Möglichkeiten. Der fließenden Kontinuität des ersten Satzes stehen die sich wiederholenden Schwingungen des zweiten Satzes gegenüber. Die tänzerische Energie, die in der Mitte des zweiten Satzes ausbricht, kontrastiert wiederum mit dem kontemplativen Choral, der den dritten Satz bestimmt.

Das Wort "Isolarion" enthält noch zwei weitere, die für meine Konzeption des Stücks von Bedeutung waren. Wenn wir den ersten Buchstaben und die letzten drei Buchstaben weglassen, bleibt "[i]solar[ion]" übrig, wenn wir nur das erste und das letzte Buchstabenpaar beibehalten, erhalten wir "is[olari]on". Die Bedeutung des "solaren" Einflusses liegt in dem allgemeinen Streben nach Helligkeit und Intensität des Klangs und meinem Verständnis von Klang als einer dem Licht ähnlichen Energiekraft. Das Wort "ison" bezieht sich auf den Grundton, der den byzantinischen Gesang begleitet. Schließlich gab ich dem Stück den Untertitel "Rituals of Resonance“ (Rituale der Resonanz), weil die musikalische Struktur einen hohen Grad an Formalität in ihrem Aufbau aufweist (wie ein Ritual), aber innerhalb dieser Grenzen suchte ich nach den reichsten Resonanzen und Texturen, die meine Vorstellungskraft erahnen ließ.
(Christian Mason)

CD:

Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, Ltg. Gergely Madaras
CD col legno WWE 1CD 40415